Ndërsa planeti Tokë ndodhet në prag të vetë-shkatërrimit bërthamor, një ekip shkencëtarësh rusë dhe amerikanë në bordin e Leonov vrapojnë drejt një takimi me anijen kozmike Discovery ende në orbitë dhe të mbijetuarin e saj të vetëm të njohur, kompjuterin vrasës HAL.