I lindur në një plantacion të aksionarëve në Florida Veriore, Ray Charles u verbua në moshën shtatë vjeçare. I frymëzuar nga një nënë jashtëzakonisht e pavarur, e cila këmbënguli që ai të bënte rrugën e tij, Ai e gjeti thirrjen dhe dhuratën e tij pas një tastierë piano. Duke bërë turne nëpër qarkun muzikor jugor, këngëtari shpirtëror fitoi një reputacion dhe më pas shpërtheu me famë mbarëbotërore kur filloi të bashkonte ungjillin dhe country-in së bashku.