20 vullnetarë pranojnë të marrin pjesë në një eksperiment në dukje të paguar mirë të reklamuar nga universiteti. Supozohet se bëhet fjalë për sjellje agresive në një situatë burgu artificial. Një gazetar ndjen një histori pas reklamës dhe futet kontrabandë mes subjekteve të testimit. Ata ndahen rastësisht në të burgosur dhe roje. Ajo që në fillim duket si një lojë, shumë shpejt kthehet në një seriozitet të përgjakshëm.