Sam Bowden është një avokat i korporatës në qytet të vogël. Max Cady është një përdhunues psikotik, me tatuazhe, duhanpirës, ​​citon nga Bibla. Çfarë kanë të përbashkët? 14 vjet më parë, Sam ishte një mbrojtës publik i caktuar në gjyqin e përdhunimit të Max Cady, dhe ai bëri një gabim serioz: ai fshehu një dokument nga klienti i tij analfabet që mund ta kishte nxjerrë të pafajshëm. Tani, Cady kafazi është liruar dhe ai synon t'i mësojë Sam Bowden dhe familjes së tij një ose dy gjëra rreth humbjes.