Tom Ripley është një i ri llogaritës, i cili beson se është më mirë të jesh një njeri i rremë sesa një askush i vërtetë. Mundësia troket në formën e një ndërtuesi të pasur anijesh amerikane, i cili punëson Tomin për të udhëtuar në Itali për të sjellë përsëri djalin e tij playboy, Dickie. Ripley futet në jetën idilike të Dickie dhe të dashurës së tij, duke u zhytur në një skemë të guximshme dyfytyrësie, gënjeshtrash dhe vrasjesh.